Компания Tether, выпускающая крупнейший стейблкоин USDT, начала деятельность в Уругвае в 2023 году, когда объявила о запуске масштабного майнингового проекта Tether Energy. Основная идея заключалась в использовании возобновляемых источников энергии, на которые приходится более 95% производства электричества в стране. Для реализации проекта Tether сотрудничала с местным оператором Microfin и ставила цель занять до 1% мирового хешрейта биткоина. За два года компания вложила в развитие майнинговых мощностей более $100 млн.
Несмотря на значительные инвестиции и статус одного из крупнейших клиентов государственного оператора UTE, ситуация обернулась неудачей. По данным местного издания Busqueda, энергетическая компания отключила оборудование Tether из-за долгов по оплате счетов. Переговоры о предоставлении льготных тарифов и реструктуризации задолженности не увенчались успехом, и руководство Tether приняло решение завершить деятельность в Уругвае к концу 2025 года.
Аналитики отмечают, что уход компании указывает на проблему высокой стоимости электричества в стране по сравнению с соседними государствами, такими как Боливия и Парагвай. Подобная ситуация уже приводила к уходу других международных майнинговых компаний, которые также не смогли выдержать местные тарифы.
Представители Tether, однако, в беседе с Cointelegraph заявили, что распространяемые сведения об окончательном уходе из Уругвая не вполне корректны. Они подчеркнули, что процесс реструктуризации бизнеса продолжается, а официальных объявлений о полном закрытии проектов в стране компания пока не делала.
Стоит отметить, что Tether активно развивает энергетические инициативы в других странах. В частности, ранее компания заключила соглашение с бразильской энергокомпанией Adecoagro о запуске новых биткоин-ферм, которые также будут работать на возобновляемых источниках энергии.
Таким образом, уругвайский опыт Tether стал показателем того, насколько важен фактор стоимости электроэнергии для выживания майнинговых проектов. Даже крупные игроки с миллиардными оборотами оказываются уязвимы, если условия для добычи криптовалюты не позволяют обеспечивать конкурентоспособность.